要享受葡萄美酒，必须先把瓶塞拨出来，但开瓶之前要注意酒的温度是否合宜。白酒应冰过，使温度在摄氏8到12度之间，红酒约在摄氏14到18度之间。若是在欧美地区，室内温度适宜，红酒可以不冰，但夏季气候炎热的地方，红酒应略冰一下再开瓶饮用。开瓶之前不要把瓶子摇来晃去的，以免有沉淀物浑浊了酒质。开瓶时更要小心使劲，千万不要用力不当把整瓶酒倾倒，使酒外溢。
开瓶前，先用小刀把瓶顶的金属封签沿着瓶头割除掉，用干净的湿布略茶匙木塞顶部，以出去可能附着的霉和灰尘，再把开瓶器的螺旋体小心插入木塞内，尽量深入但好不要刺穿，以免万一木塞过干，刺穿时可能使木塞掉入酒中。用力把木塞拔出，然后还要再用干净的湿布擦拭非常重要，除了可以除霉灰木屑外，由于金属封签会含铅，这次擦拭也会把铅除去，以免在倒酒时铅溶在酒中而被喝下。有时因为酒贮存不当使木塞过干，或是陈年老酒的瓶塞已市区弹性，开瓶时木塞会有碎屑甚至断裂掉到酒瓶内，此时需要用细孔小筛网将酒过滤再喝。如果是大块掉落，则用特质的三角小勾夹可把断木塞取出。没有小夹的话，就让断木塞留在瓶中，它在短时间内不会影响酒质的。
这几年的新发展，使得有些葡萄酒已经不再需要开瓶了，因为许多日常喝的久不需存放，瓶子打开就要尽快喝掉，因此不用传统的软木塞而改用螺旋瓶盖也无妨。何况由软木塞像树皮制造的软木塞资源有限，实在也应该留给更需要它的优质酒来用，近一、两年葡萄酒的包装更革命性地尝试用铝箔包、易拉罐，甚至像鲜奶般用纸盒盛装，对于喝一般性普通的葡萄酒，完全省去了开瓶的手续。